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由于共和党人和民主党人操纵了政府机器，它们制定其他一些有利于主要政党的选举规定，就不足为奇了。一个新党要在各州获得参选资格，便要付出艰巨的努力， 花费大量的金钱。例如，宾夕法尼亚州的法律规定，一个新党要有九万九千名登记在册的党员，才能提出候选人。此外，联邦竞选法(Federal Election Campaign Act) 使主要政党得到特别的优惠，其中包括竞选总统可获得公共资金（2000年为六千万美元以上）、举行全国代表大会可筹集公共资金、以及争取总统候选人提名者 可有对等资金(matching funds)
对第三党而言，美国独特的提名进程又是一个结构性障碍。在世界民主国家中，只有美国是依靠预选提名各政党的州和国会议员候选人，依靠州的预选来选择总统提 名人。在大多数国家，政党候选人提名是由政党控制的。但在美国，要由选民最终确定谁是共和党和民主党的总统候选人。当然。这一制度使美国的正式政党组织弱 于多数民主国家的政党。
这一参与式提名的进程，也有助于140年来共和党和民主党控制选举政治。在党内与党魁抗争的人，可在无须组织第三党的情况下，通过预选赢得党的提名，列入 总统候选人名单，从而增加在大选中获胜的机会。因此，预选提名进程往往使不同政见得以进入两大政党，使持不同政见者无须费力去组织第三党。