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虽然生活的地理位置不同，但是世界上所有海豹身体均呈纺锤形，适于游泳，头部圆圆的，貌似家犬。在世界海洋中，现存的海豹种类很多，以南极数量最多，其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。 具体分为以下几属：斑海豹、灰海豹属、髯海豹属、环斑海豹属、带纹海豹属、鞍纹海豹属、僧海豹属、罗斯海豹属、豹型海豹属、象形海豹等。 揭秘海豹与气候变化 今天（3月1日）是国际海豹日，关注海豹，关注气候变化对海豹的影响。不少社会人士与组织呼吁人类共同保护海豹。荷兰一位名叫尼哈特的女士通过媒体向人们发出保护海豹生存环境的呼吁，她的努力不仅改变了当地海豹的命运，还大大加强了人们的环保意识。 近年来，气候变化给依赖于冰面的海豹种群带来严重的影响。北冰洋地区变暖，冬末春初的冰越来越薄，母海豹难以如期生产，一些出生不足12天的小海豹，过早地跌进冰海而夭折。地球气候变暖是海豹面临的一场灾难。 气候变化曾导致南极象海豹大量灭绝 一项研究显示，在约8000年前的一次气候变化过程中，南极象海豹获得了一块新的栖息地，而约1000年前气候再次变化时，这一大型栖息地上的象海豹几乎完全灭绝。 英国达勒姆大学发布新闻公报说，由该校研究人员领头的一个国际科研小组利用基因技术，分析了在南极维多利亚沿岸发现的一些象海豹残余物。结果发现，样本中的DNA(脱氧核糖核酸)具有高度多样性，说明这一地区曾是一个相当大规模的象海豹栖息地。 但现在这一地区并没有象海豹生存，最近的象海豹栖息地离这里足有2500公里。 进一步分析显示，这是因为约8000年前的一次气候变化使得南极冰盖缩小，形成了这块栖息地。由于环境良好、食物充足，象海豹很快迁徙到这里并形成一个大规模种群。但是，约1000年前，气候再次变化，冰盖“卷土重来”，除少数象海豹回到原有家园外，这一地区的大多数象海豹都随环境变化而灭绝。
北极海冰融化 海豹成美国“难民” 格陵兰海豹通常在每年春天来到加拿大东海岸以外的海冰上交配、繁衍后代，并在气温逐渐升高时向北迁徙。但是越来越多的海豹目前开始来到并滞留在美国的东海岸，向南可达到卡罗来纳州，这比他们应到的目的地向南延伸了很远。 研究显示，随着北大西洋海冰面积的不断缩减，滞留在美国东海岸线上的海豹数目激增，大部分海豹不是死亡就是处于非常不好的健康状态。 这项研究目前发表在了本月的学术刊物《PLOSONE》上面。该论文的作者之一，北德克萨斯大学生物学家Brianne Soulen称，海冰面积的减少应为海豹的滞留承担大部分责任。据统计数据表明，大部分滞留海豹为年幼海豹，其中主要为雄性，大概占到总数的62%。之所以雄性海豹更容易滞留，主要是由于他们更倾向于独自游比较远距离觅食 |
