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对于盖茨来说,温布莱德是他的大姐。在很多个人的事情上,盖茨都事先与她商量。1994年1月,盖茨最终选择了梅林达做自己的人生伴侣。在这之前,盖茨也考虑了很久,他还给温布莱德去电话,征求她的同意。很多了解盖茨的人说,如果温布莱德不同意,盖茨是不会迎娶梅林达的。
比尔·盖茨的传记作者詹姆斯·华莱士说:“比尔需要从温布莱德身上得到某些精神上的东西,他们在一起的时候就像两个孩子,往往就某个问题争论不休,在整整一个星期中,他们经常除了读书和讨论问题什么都不做。”
聪明太太——梅林达
盖茨的太太梅林达比他小9岁,出生于美国达拉斯市一个中产家庭,从小就聪慧好学。1987年,获得杜克大学的计算机和经济学两个学士学位。要知道,杜克大学可是美国最著名的学府之一,前总统尼克松就是在这里毕业的。第二年,梅林达又拿下杜克商学院的工商管理硕士学位。
毕业后,梅林达进入微软公司,并很快取得了骄人业绩,开始担任部门主管,手下有100多名员工。可以说,在微软开发多媒体产品的过程中,梅林达功不可没。很多她负责的项目和产品,现在已经尽人皆知,如Windows和MS—DOS等。更值得一提的是,她曾经反馈过一条重要信息,修正了Windows的致命失误,避免了公司的重大损失。由此,相貌平平、身材一般的梅林达引起了盖茨的注意。
盖茨和梅林达都是工作狂,两人都喜欢下班后在办公室加班。每天,盖茨从自己的办公室窗口望出去,正好可以看见梅林达。一次,他终于来到梅林达的办公室,鼓足勇气对她说:“请你永远为我点亮这盏灯!”从此,两人开始正式交往,而办公室就是最常约会的地方。对梅林达而言,她很早就崇拜盖茨,后来更耳闻目睹了他的演讲,他雷厉风行的办事作风以及特立独行的个性。而在盖茨眼里,梅林达不仅办事干练,更重要的是她具备一个贤妻的特质,像“一只温顺的小绵羊”。
当他们的第一个孩子1996年出世后,梅林达便辞去微软的工作,当起了全职主妇。几年来,她为盖茨生育了3个孩子:长女詹尼弗6岁、儿子罗里3岁和5个多月的次女菲比。梅林达不仅用自己的爱心为盖茨布置了一个十分温馨的家,而且还为他建了一个家庭图书馆。
盖茨夫妇在很多问题上的看法都不谋而合。两人的兴趣惊人地相似,他们甚至喜欢读同一本书,有时等不及对方读完就抢过去读。所以,后来他们的家庭图书馆在订购图书时,每本书都订两本。夫妇俩还经常玩猜谜和拼图等智力游戏,参加很多富有挑战性的活动。一次,他们参加朋友的婚礼,婚礼的主要节目就是请来宾们参加雪地追狗比赛。梅林达陪盖茨在零下30度的阿拉斯加一起跋涉了43公里,毫无怨言。他们还和朋友一起到非洲度假,进行野外生活的比赛。
此外,梅林达还积极投身于慈善事业。几年来,盖茨与梅林达的分工相当明确:丈夫挣钱,妻子捐钱。1999年,盖茨夫妇还把他们原先建立的两个基金会合并起来,命名为“比尔和梅林达基金会”,并另外捐助了60亿美元,使之成为世界上最大的慈善基金会。
危险情人——斯特凡妮
1999年,美国爆出两大桃色新闻,而且两条新闻的男主角都叫比尔,一位是美国前总统比尔·克林顿,他与莱温斯基的绯闻让他险些丢掉总统宝座;另一位就是比尔·盖茨,他的情妇斯特凡妮作证,指认微软违反了美国反垄断法,险些让司法部把微软一分为二。