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加拿大安大略省汉密尔顿韦斯特蒙中学（Westmount Secondary School），上午一节常规的数学课上，15岁学生朱厄尔? 怀特（Jewel White）突然收拾好自己的书本，走出了教室，老师和其他同学对此却毫无反应。但朱厄尔并没有离开学校，而是找了个安静的地方坐下，开始解一些更高难度的方程式。
上课途中离开，在别的学校是违纪行为，但在韦斯特蒙中学却是不奇怪的，因为这里开始流行一种非常规的学习方式—— 自调式学习（Self-paced Learning）。
目前，加拿大有包括韦斯特蒙中学在内的8所学校尝试这种新的自调式学习方式。学生可以按照自己的节奏学习，自己设立方向和目标，在各学科上花费时间的多少也都由自己说了算，教师负责提供建议。
征得授课教师的同意后，学生可以离开课堂，去学习其他的内容，或者走进另一间教室听另一堂课。每两周有一天，学生在教师的建议和指导下，决定后两周自己的学习时间。
在当前加拿大学生人数下降导致不时有学校关门的大背景下，韦斯特蒙中学的学生人数却超额了30%，达到1500人。不断上涨的学生人数令学校董事会开始考虑将这个项目扩展到其他地方。
“如果学生对此感兴趣，那我们将竭尽所能提供此类项目”，汉密尔顿- 温特沃思地区学校（Hamilton-Wentworth District School）董事会主席托德? 怀特（ToddWhite）说。
值得注意的是，韦斯特蒙中学并不是让每个学生都采用自调式学习。而且，那些进入学校的学生必须展现出一定的主动精神和时间管理能力。这所学校的自调式学习项目早在1990年就开始了，而学校招生看的是学生的学习档案，而不是学术成绩。
自调式学习意味着学生从整体上决定如何分配自己的上课时间。一位数学高手可以快速掌握数学课上的内容，把多出来的时间用于历史学科。一些课程被分成20个单元，放在学习指南资源包里，学生可以按照自己的节奏逐一学习。
不在教室里面的时候，朱厄尔经常会去学校的公共学习区（learning commons）——一个面向所有学生的学习区域。那里有可以提供帮助的教师，但学生一般都在做自己的功课或者项目。
朱厄尔说自己在挑选高中时，被韦斯特蒙中学的自调式学习所吸引，尽管这所学校离她家不是最近的。她说自己以前是班上的捣蛋鬼，因为她总是很早就完成学习任务，然后就无事可做了。
“我觉得现在这种环境好多了，”她说，“我喜欢能够按照自己需要更快或更慢地学习这种想法。”
另一个13岁学生安迪. 麦德捷朵维克（Andy Medjedovic）今年刚上高中，但在数学上的学习速度惊人，目前已在上十二年级的数据管理课程。他在入高中前就通过韦斯特蒙中学提供的一个项目，学习了九、十年级的数学课；上个学期，他完成了十一年级数学课程的学习。
安迪说他希望自己能在3 年内从高中毕业。“我喜欢‘快速通道’这个模式，”他说，如果身在另一所高中，学习会慢得多，也无聊得多。
韦斯特蒙中学校长安吉拉? 弗格森（Angela Ferguson）说，学校受欢迎是因为并不指向天才学生，而是那些想要掌控自己学习的学生。
有些学校会用特殊的安排迎合小群体的学生，有些针对天才学生，有些针对学习困难生，但韦斯特蒙中学就是一所普通的高中，“我们在很多方面都像一所普通高中一样在运行，但仍做到了通过不同的路径，满足不同学生的需求，我们的学生毕业后有上大学的，也有直接工作的。”弗格森校长说。
“这是一所奇怪的学校，因为我总能在走廊上看到学生的身影，上课时间也是如此。但只要他们目标明确，正从A点出发前往B点，那就不是什么大问题，”弗格森校长补充说，“这里有一种对学习真正的关注，这里赋予学生很多的力量。”