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职业选择方面的观点表明：职业选择是人们对自己和工作形成清晰概念的发展过程，是个人能力与适宜的工作环境相匹配的过程，是人们寻找可选择职业信息以便作出决策的过程。这3种观点说法不同，但彼此却协调一致。这是由于3种观点都认为，能够刺激人们选择的工作有以下两个特点：能够满足个人一系列的工作价值观，能够使个人的多种才能得以施展。
上面所述的职业选择过程对女性也一样适用吗?换句话说，为解答职业选择问题而提出的各种理论，同时适用于女性和男性吗?这些问题没有最后的定论，但是，对女性职业发展的研究却开始萌芽了。也正是这一课题，初步反映了社会及文化对职业决策影响的重要性。
现有的职业发展理论是否完全适用于女性?对此有各种不同的观点。比如说，芭芭拉•谷特克和劳里•拉伍德就认为，现在适用于男性职业的理论与女性的实际体验不符，原因在于女性面对的机会和问题与大多数男人不同。另一方面，路易丝•菲茨格拉德和约翰•克里提斯却认为，女性的职业发展过程本质上与男性是一样的。而菲茨格拉德和克里提斯的观点则与丹尼尔•莱文森一致。
下面的论述也许能够说明男性和女性在职业选择方式上的不同之处：
很多职业都有性别定式。一些职业被认为适合男性(如工程师)，另一些则适合女性(如护士)。孩子们还在很小时，也许两岁半，就知道这种职业上的性别定式了。一项对五六岁孩子的研究表明，孩子脑中的性别定式受到母亲所从事传统职业(以女性为主的职业)的强烈影响。但在大学生脑中，这种性别职业定式近些年来却有所下降。
女性工作“定式”的特点往往是低薪、培训水平不高，而且带有女性化的特点(如呵护、温情)，工作连贯性也较男性主宰的职业低。
女性的职业选择范围往往也窄于男性。然而，女性的择业范围虽比男性窄，改换职业的次数却多过男性，不过，这种现象不止由职业定式一个原因造成。有些研究领域(例如工程、物理、计算机、医学和法律等学科)以男性为主，据在这领域中学习的女学生说，她们更愿意学医学和法律。因为，在社会中这些职业很有用，社会接触层次也比技术领域中的工作高。这类研究得出的结论是女性会选择社会高层次的职业，而这一结论与其他发现，即女性希望建立更强大的社会关系，是一致的。
以往，女性追求的工作层次、职业声望和地位都低于男性。不过，有研究指出：“历史的变化，使一些年轻女性准备从事投入精力更大、更加非传统的工作。因为，这些工作比传统的女性工作薪水高，晋升潜力也较大。”究发现，追求非传统工作的女性所需承受的风险更大，对结婚更没有计划，更不想要孩子，其性别角色更像是“阴阳兼备”。从事非传统工作的女性也知道她们会遇到一些负面结果，这包括更大的工作压力，更不利的工作条件，较低的工作满意度，不断的性骚扰、性歧视、种族歧视。
最大的问题是，女性择业时所考虑的职业范围有限且受职业选择定式的影响，使她们无法在所选工作中充分发挥自己的才能和技巧。正因如此，才有所谓“女性的职业志向和职业选择层次远远低于同等水平的男性”这种说法。