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大家都应该有过这样的经历：把一些热水倒进杯子里，不一会儿，杯子、桌子都变热了。这是为什么呢？因为热水把热量传给了杯子和桌子。 自然界中处处都有能量的转化和传递，但总量不变。这就关系到自然界最普遍的定律——能量守恒与转化定律。 这个定律是英国的焦耳最先发现的。
1840年的一天，焦耳注意到一个现象：金属线通电后会发热。他决心弄清电与热的关系，设计了一个实验：在玻璃管中装满水，并放入一个温度计，测量温度后，将通电的金属线放入水中，金属线变得非常热，水的温度也升高了。这个实验说明了电能转化为了热能。通过无数个实验证明，不同形式的能量可以相互转化，但能量的总值不变。 能量转换时时发生在我们身边，灯泡通电后会发热，那是电能转化为热能；电灯变亮，是电能转化为光能；汽车开动时燃料燃烧，汽油的化学能转化为热能，再转化为机械能；电扇转动时，电能变成了机械能……真是不胜枚举。 我爸爸妈妈都在萧山发电厂工作，而爸爸还是发电厂的锅炉专家呢！烧的是煤，发出来的是电，这不是一个能量转换吗？那它是怎么实现的呢？它的过程又是怎样的呢？我的心里充满着无数个好奇和疑问。于是我专访了专业人士——爸爸。爸爸花了极大的时间和精力讲述了由煤到电的复杂过程，还给我看了一些书，我大致总结如下：燃料在锅炉中燃烧放出热能，并将热能转给水，藉以产生一定的压力和温度的蒸汽，通过管道将蒸汽引入汽轮机，带动发电机发电。这是一个将燃料的化学能转化为热能，再将热能转化为机械能，进而转化为电能的过程。在能量的转化中，好大一部分能量在过程中损失了（中型的火力发电厂发电效率为40%多），但能量的总值是不变的 。
能量守恒定律是自然界中的普遍规律，在形形式式的自然现象中，只要有能量转换，就一定服从能量守恒的规律；能量守恒定律反映了自然界的普遍联系，各种自然现象都不是孤立的，而是相互联系的；能量守恒定律是人类认识自然和利用自然的重要武器，从原始人钻木取火到水能利用，从太阳能到核能的利用。 在能源资源日渐紧缺的今天，我们应该致力于提高能源的利用率，甚至研究自然界频发的像地震、海啸、飓风等给人们生活带来巨大灾难的巨能转化为可用资源，既减小了灾害，又解决了能源危机。真是何乐而不为呢？！