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圣诞节是拉丁美洲传统宗教节日，节期从每年十二月十六日至二-卜五日。拉丁美洲圣诞节的时间和庆祝形式不同于欧美国家，具有浓郁的地域特色。
节日期间，商店、家庭一般不像欧美国家那样精心装饰圣诞树，而是将一尊尊耶稣圣像放在马槽形盒子里，供奉在房间中最显著的位置上。十二月二十五日夜被人们称为“美好的夜晚”，远离父母的』乙女会千里迢迢地赶回家中，给父母献上一份礼物，和他们共度圣诞之夜。成家立业的人们也要携带妻子儿女和父母团聚。夜晚，各教堂钟声响起，人们走出家门，唱着圣诞歌曲，来到教堂作午夜弥撒。之后，人们重又返家中，享受丰盛的圣诞晚餐。
晚餐通常在午夜十二点开始，一直持续到次晨。圣诞夜最高兴的要数孩子们。他们常常要玩一种名为“砸锅”的游戏。“锅”实际上是用纸糊成的，造型仿照动物，里面装满各种玩具和食品。身穿节日盛装的孩子们手拉手地围着挂在房间中央的“锅”跳起舞蹈，然后蒙上眼睛，手持一根木棒“砸锅”。每人可以连续“砸”三次，“锅”被“tit~'’破后，孩子们高高兴兴地争抢掉下来的玩具和食物。按照拉美国家的习俗，圣诞夜是不向孩子们赠送礼物的，礼物要等到一月六日赠送。
带来礼物的不是欧美宗教传说中的圣诞老人尼古拉，而是耶稣降世时来自东方的三位使者。盼望礼物心切的孩子们都会按照传统习俗，在一月五日夜晚把自己的鞋子放在窗台上，里面填些干草，这些草是为使者的骆驼而准备的。第二天一早，他们便会欣喜地发现窗台上的圣诞礼物。不过，这是父母为他们准备的。由于拉美国家多位于南半球，圣诞节期间正值一年中最炎热的季节，人们都喜欢到海里洗澡。每逢节日，海滩上到处是休闲的人群。他们或在海中搏浪嬉戏，或在沙滩沐浴日光，或一家人休息游戏，以独特的方式欢庆圣涎节。