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在认识组织文化的功能前，应先知道什么是功能。功能是指一系列影响、改变他系统以及抵抗、承受他系统的影响和作用的能力，是一系列从周围环境中取得物质、能量、信息而发展自身的功用。通过功能的定义可知，功能是指一种能力和功用，组织文化具体的功能和功用可从两方面认识：第一，组织文化可以影响其它事物，同时，可以对其它事物的影响产生反映;第二，组织文化可以从环境中获取物质、能量和信息，并且在这个过程中得到自我发展。这仅仅是从总体上认识，还应该更进一步地去了解，到底组织文化具有哪些特殊的功能。
组织文化越来越受企业界的青睐，最根本的原因也正在于它具有一些非常重要的功能。为了尽可能地发挥组织文化的作用，学者们也相继探讨组织文化具有哪些功能。根据国内的主流思想，可以将组织文化的功能归纳为以下八个方面：导向功能、协调功能、凝聚功能、激励功能、约束功能、教化功能、增誉功能和辐射功能。
一、导向功能
组织文化是一种价值取向，可以引导企业主体的态度和行为。企业的领导者和员工是企业的主体，因此，组织文化对领导和员工具有导向作用。组织文化主要从三个方面发挥导向功能：
第一，通过价值观发挥导向功能。组织文化的核心是价值观，组织文化的第一任务也即是影响和引导所有成员的价值观，让企业成员自觉自愿地与企业保持一致。成功的组织文化可以把组织的价值取向变成员工的价值取向，潜移默化地改变员工态度，从而引导员工行为。
第二，通过目标发挥导向功能。在特定的组织文化下，会形成特定的目标，这些目标既是为了符合外界环境的需要，更是为了符合组织内在的需要。由于员工认同组织的文化，也会认同与文化相一致的目标。当组织目标与员工目标相一致时，员工在实现组织目标的同时，也实现了个人目标，因而具有强烈的动机努力工作。
第三，通过行为规范发挥导向功能。为了落实价值观、实现目标，需要更为具体的行为规范。行为规范是组织文化的重要组成，它更加详细地引导员工应该如何行动，从具体层面，或者说从细节上体现组织特有的文化。行为规范可以帮助员工理解组织文化，更能让员工从行动上实现组织文化。
组织文化的导向功能具有自发性，也具有强制性。
第一，组织文化必然得到大多数成员的认同，使他们在很多方面达成共识。由于对事物的看法比较一致，员工的态度与行为自然而然地符合组织需要。内心的认同，驱使人们产生期望的行动，这是组织文化不同于其它管理手段的重要特点，因而它具有更加强烈的引导作用。
第二，组织文化的引导功能也具有强制性，这往往被多数人所忽视。文化不同于权威命令，不是必须执行、必须服从，相反，具有更多的弹性。但是，组织文化一旦形成，就会建立起一套价值体系和规范标准，可以从某种程度上引导成员行为。当成员的态度和行为与组织文化出现悖逆情况时，员工发现自己无形中与其他成员和组织对立，不得不承受巨大的心理压力，在这种压力的驱使下，员工不得不改变行为。此时，强制的导向功能发挥作用，也就是说，不管员工内心认不认同文化，但他会尽可能地表现出符合文化需要的行为，避免落入孤立的境地。
二、协调功能
世界无处不充满矛盾，只有在矛盾中寻求和谐才能得以生存。文化是润滑剂，可以缓和各种人类社会矛盾，可以看到，具有同样文化的人群往往可以融洽相处。组织文化是一剂良方，不但可以协调组织内部关系，还能协调组织与外界的关系，从而为组织的发展创建和谐的环境。
塑造组织文化的一个主要目的是让所有成员形成共同的价值观，因而在同一组织中工作的人往往有很多共同语言。他们对事物的看法、对待事物的态度以及处理事物的方法都有很多共同点，人与人之间的沟通会更加容易。沟通是交流信息的手段，也是增进感情的方式。顺畅而愉快的沟通自然拉近了人们的距离，人们相互理解，相互支持，甚至相互关心，和谐的氛围非常有利于协调人际关系，而和谐的人际关系是组织顺利运转的重要前提。
在同一个组织，部门间的冲突时有发生，这是一个普遍存在的现实。部门之间的矛盾往往起因有二，一是因为各部门的利益不同，二是部门间相互不理解。事实上，这两点都可通过组织文化解决。首先，利益不同仅仅是部门间的局部利益不同，但是，大家的共同利益是一致的，也就是组织的整体利益。只有企业赢利，部门才能跟着获利，组织文化恰恰能让所有的部门认识到这一点。也就是说，当各部门具有相同的价值观，从更高的层面来认识企业时，才能舍小利保大利、舍近利求远利，相互协调，追求整体利益。其次，由于从事的具体工作不同，部门间往往互不理解，只想到对方不支持自己工作，而不考虑兄弟部门的困难。组织文化不但可以让大家在思想上更接近，还能培育一种相互理解的氛围，减少部门摩擦。
由于企业是追求利润的组织，经常因为追逐利益而破坏了与外界的关系。时常看到各类报道，如降低排污成本污染环境、争夺市场恶意诽谤同行竞争者、虚假合同骗取供应商材料、伪劣产品对顾客造成人身伤害、偷税漏税……这些行为都是不道德的，但如果抛开一切谈企业，它本来就是一个利益追逐体，所以这些行为又都是可以解释的，说到底就是为了利益。因此，作为经济产物的企业更加迫切地需要组织文化，健康、持续的发展观才能让企业在关心利益的同时，也关心社会。只有这样，才能缓和矛盾，协调组织与外界的联系，实现持续发展。
三、凝聚功能
组织是将一群人以某种方式结合在一起，因而组织本身就有凝聚作用。但是，这是表面的凝聚，人们为了某种利益而甘愿加入到组织中，而并不意味着人们是发自内心地视组织为自己的归宿。虽然在名义上归属某个组织，在行动上也是在为组织服务，然而是否是发自内心的全心全意服务，其绩效差异是非常巨大的。组织文化具有凝聚功能，可以产生强烈的向心力，使成员真正地融入到组织中。
为何组织文化具有其它管理手段无法比拟的凝聚作用?通过分析发现，组织文化可以充分满足Maslow(1943)需要层次理论中的两大需要，即交往需要和自我实现需要。
首先，人具有交往需要，希望得到友爱、融入某些集体。除了家庭以外，工作单位是人们最主要参与的组织，每天有相当一部分时间在单位工作，与身边的同事交往。从内在需要来讲，人们希望能成为组织的一员，得到组织的认可，与同事愉快地交往。
组织有明确的目标，过于刚性，而组织文化恰恰能迎合人性需要。通过组织文化，可以加强人们的归属感，可以调和人际关系。
其次，人有追求自我实现的需要。自我实现需要是一种使自己成为理想的人、完成与自己最大能力相称的工作的需要，是人的最高追求。工作是实现自我价值的途径，可以在工作中发挥最大的能力，可以通过工作达到个人目的。然而当个人目标与组织目标不相符时，个人的发展就会受到局限，最终另谋高就。组织文化具有同化作用，可以让人们建立共同的价值观、共同的目标，在长期熏陶下，成员会将工作作为事业，把组织当成实现自己理想的地方。一旦被认为可以组织中得到自我实现，那将激发中员工最大的潜能。
组织文化具有同化作用、规范作用和融合作用，这三种作用的综合效果就是组织文化的凝聚力。分析这三个作用发现，组织文化确实起到了其他管理方法不可替代的凝聚功能。
四、激励功能