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《成功是道选择题》（[美]迈克尔·雷 现代出版社）一书脱胎于斯坦福大学商学院人生规划课，内容独辟蹊径，没有直接宣言“如何成功”，而是提出“成功是选择出来的”。因为选择什么样的目标，选择和谁结婚，选择和谁一起合作，甚至选择什么样的对手……直接决定了你的一生。
选择什么样的目标？
那么，选择什么样的目标？我们应该如何对待这种目标？它又会给生活带来怎样彻底的改变？
哲学观点告诉我们，每个人的体内都蕴藏着惊人的潜能，甚至包括整个宇宙的能量。在有一种观点里，圣徒们认为可以把这样的潜能看做是闪着微光的蓝色珍珠。他们认为，当自己凝视蓝色珍珠的时候，它会充溢整个身体，或是瞬间映照整个宇宙。
这是东方哲学的一派胡言？不，先不提这些，西方科学已经发现，许多核反应都发生在区区一立方厘米的空间内。
简单地说，你所选择的目标其实是对这种联系或真理的体验（无论你把它称作什么）。同时，它仍然是一个目标，毕竟这是你将终生追求的东西，无法坐享其成。只不过，对最高目标的信奉可以激励、鼓舞并指引你的前进，而且还会让你越来越多地处于这种联结中。
如果为了最高目标而活，你就会拥有精神生活，无论你是否拥有信仰。只要你意识到生命中那些更为重要的追求，始终让自己的行为与其相符，铭记选择的力量让你活跃起来的那些时光，再把记忆中的这些经验应用于新的状况，充分利用你在人生道路上获得的知识，那你就会活在最高目标的指引下。
有位精神导师曾说：“在这个星球上总是存在着各种各样的差异。不过，有一个更为显著的事实是，一旦涉及精神财富，这种差异就会消失不见。每个人心中都有一线灵光，万物如此，都有类似的光芒。揭开本质，寻找此光芒，这就是对精神目标的最高追求。”
与此同时，这种精神追求也有许多不同的形式，只是所有的路径都通往最终目标。伟大的编舞师特怀拉·萨普曾经谈道：“我为上帝工作。我和上帝一起完成它。”
鲍伯·拉都索是一所高中的橄榄球教练，他带领自己的队伍在十几个赛季中连胜了一百四十场比赛（这大概是所有体育赛事中最长的连胜纪录）。鲍伯从另一个角度对此佳绩进行了诠释：“如果一个队伍没有灵魂，那么你们只是在浪费时间。”每周他都会设法增强队员们的凝聚力，让他们敞开胸怀说出自己内心的感受和对彼此的爱。
《快速企业》（Fast Company）杂志在一篇观察拉都索如何应对比赛的文章中提到：“胜利是他在每个赛季的终极目标。他的连胜纪录让全国上下为之沸腾，但是这件事对他来说，似乎还不及让四十五个大男孩大声说出‘爱’这个字更有意义。”对你来说，选择是什么？其他人获得成功和克服困难的故事也许很有启发性，不过，如果没有亲身体验过选择的过程，你就无法真正地理解它，也很难让你的选择融入你的生活。
所以，请你现在花几分钟的时间静静回想，在脑海中再现一下你与最高目标产生共鸣的经历。然后，再把注意力集中在其中某一次经历上，无论它发生在何时。
你选取的经历可以很平常，甚至有些老套。例如，当你凝视着一个新生婴儿的面庞（也许是你自己的孩子），当你在打球时完成漂亮的一击，当你在会议上或是对朋友发表了正确的言论时，你就会倍受鼓舞。当你跳出了一连串完美的舞步，沉醉于落日的余晖，经历与一个人的爱情，或是成为一名游泳健将时，你也会感受到选择的动力与平和的心态。
当你生活中的每一天都充满热情，知道自己有所贡献时，你就和自己选择的目标产生了联结。在这期间，当你被自己所做的事完全吸引，你会感觉到时间仿佛停止了，满足感也会自然而然地涌现。这会让你的生活本身成为艺术品。你从某份工作中得到满足时，你甚至愿意付钱来做这件事。
这就和你第一次坠入爱河时的感受一样。工作上的问题似乎不再是问题，你能解决它们。你可以和原本是敌人的同事一起高效地工作，因为你能从他们强硬的外表中发掘出优点。你身处于爱情之中，所有的事物看起来、感觉起来，似乎都如此与众不同。
这种与选择的共鸣就如同化学催化剂，在引发化学反应的同时，自身不受损耗，反而具有永久的促进作用。一旦你意识到，在你的生命中已经有过多次这样的共鸣，你就会理解它的深远影响，明白自己生活在一个充满恩惠的世界里。只要看到其中的联系性，你就可以开始按照选择的指引，让你的努力更加符合这个高效的过程。
最有意义的事
你是否能回想起我所提到的这种情况？如果有，你也许会觉得这种经历难以言表。与梦想产生共鸣会带来科学家们所说的惊人力量，就像圣徒们经过切身经历的验证，会看到闪光的蓝色珍珠。但是，你怎么知道这件事对你有着深远的影响？
在意识到你与梦想相连的旅途起点，你可以帮助自己走得更远。只要你多尝试几次，你就会开始养成一种良好的习惯，发现自己的内在美，并且享受它带给你的种种好处。
在这种时候，笔记也许会有一定的帮助。当然，只要你觉得更方便，你也可以在脑海中完成这个过程。
首先，回忆一下你在上个星期做过的最有意义的事。这件事可以跟你刚才的回忆非常相似，但是要记得，它必须发生在最近。不管它是什么，尝试着重新做一次。用你的心灵去感受它为什么会让你觉得很有意义。（我不是要你回想惊天动地的大事或成就，只要是上个星期对你来说有意义的事就行了。）你也可以草草记下那件事的概况，以便之后进行确认。
第二步，回答接下来的问题：“为什么这件事对我很重要，很有意义？”
然后再回答这个问题：“为什么它（你对上个问题的回答）如此重要？”
不断询问自己“为什么它对我来说很重要？”，直到你归纳出一个词或一个短语。
如果你没有深入挖掘答案，你可能会为自己做过的事找到一些负面的理由（比如恐惧），或是外在原因（比如金钱）。但是，这些理由只能代表你本质中的一个方面——自我。当你找到了这些词，比如爱、沟通、智慧、活力、平和、快乐、创意、奉献、安宁、联结、平静、愉悦，或是其他任何能够代表真正的你、代表你本质特征的词，请记住它并为之自豪，考虑一下它为什么会是引导你生命走向的特性。请记住，每当你需要处理新问题的时候，它都会出现在你的面前。
当我让一组人一起做“最有意义的事”这个练习时，我们会同时大声地喊出自己想到的那个词，随后再逐一分享它的含义。我们都被这些代表自己本质的词语所打动。最终，我们总结出一个真理：所有的词都是我们的一部分，尽管对于每个人来说可能有着完全不同的意义。
如果你能找到每次做这个练习时都会重复出现的词，你就能见证自己如何更快地树立信心，并让它融入到自己的生活之中。比如，有个人在做练习的时候，提起自己最近在探望和照顾年迈多病的父亲。他刚开始想到的理由是恐惧。他害怕如果自己不照顾父亲，就不算是个好儿子。但是，在不断练习的过程中，他终于明白联结、创意、快乐和爱才是这件事的内在意义。
虽然是外在的责任感和恐惧心驱使他采取行动，不过正是他“自我”的一部分——它的深层特性让这件事变得越来越有意义。“平和”才是他的选择。他通过探望父亲来实现这个目标，直到他的信念促使自己体验到与父亲之间的真正和平。尽管他们的关系中还存在着一些矛盾，但是理解与活力使得他们在那段最后相处的日子中，实现了彼此的最高目标。
对我来说，最好的选择是
只要你完成了这句话，或是思考过这个问题，你就可以与那些拥有同样经历的人分享自己的所思所得。你会发现，即使你的总结与别人大不相同，它最终还是基于自己内心深处的体验。也许会有人对你冷嘲热讽，因为你在讲述一个伟大的，甚至是超乎寻常的人生目标。而这种话有时会让人很不舒服。
不过，正是这些对话会让你洞悉到自己的选择。我曾经做过多次“最有意义的事”这个练习，而我想到的那个词或者说特性都是“交流”的翻版，比如沟通、联系、理解和协作。我的工作是帮助人们利用自己的内在潜能生活，从而创造出适合每个人的世界。在这个建立于真善美基础之上的世界中，人们可以彼此真心相对。在我的追求背后，始终隐藏着“交流”的最高目标。当我在人生中奔向最高目标时，会有种和谐顺利的感觉，而它可以使我把困难转化为机遇。
那么你呢，是否看清了选择的本质？在回答这个问题之前，你也许需要静静地思考片刻。请把这当成是一个持续不断的理解过程。阅读本书并把这种理念带入生活中，你会更加了解自己的追求和准则。就让你之前在总结时得到的词成为你为最高目标而活的起点吧。
这是一段漫长的旅程，在我们之中只有极少数的人能够在一生中实现自己的最高目标。尽管如此，你可以让最高目标与这段旅途结合在一起，融入你的日常生活。当你面临挑战的时候，它可以让你展现出最好的一面，每时每刻都充满了活力与和谐。
一旦你决定为最高目标而活，一些固定的步骤可以帮助你顺利踏上旅程。这些步骤是我在斯坦福大学执教个人商务创意课程期间总结的发现。如果你为其中任何一个步骤做了充分的练习，你就会占据领先的优势；如果你实践了所有步骤，那么你的生活将会变得更加美好。
1.选择不是一个理性的问题。为了最高目标而活，与人们通常认为的最高成就有着极大的差异，比如达到外在形式上的成功，或是对自己人生中所做的事怀有热情截然不同。大部分人都只追求“次佳”（Sub-opti-mize）的状态，也就是追求一些暂时或短期的目标。你必须眼光放长远，超越这些浅层次的目标，充分利用生命赐予你的天赋。
2.踏上自己选择的人生旅程。通过集中关注你在生命中一些关键时刻——就是当你能感觉到最大程度上的“真我”之时，或最佳表现，你可以创造自己要走的道路，当然，也要顺从选择的指引。千万不要忘记在那些最好的时刻里你获得的体验，把最有用的经验提取出来，用于解决问题，以便修正自己的道路更接近当初选择的方向。
3.问一些愚蠢的问题。这个世界上的所有事物都紧密相连，你不能动摇这个系统，只能参与进去。而参与的最好办法就是让启发式教育伴随着自己生活。启发式教育即学习与发现的一般规律或经验法则。不在生活中实践诸如“集中注意力”“提出愚蠢的问题”“用心去看”或“保持平凡”此类座右铭，这本书的内容将永远停留在书本里的文字。因此，你可以经常实践这些简单的信条使你的旅途充满生气。
4.只做简单有趣的事。越是经常表达和感受你的优秀特性，你就越能获得实现自我价值的满足感，从真正意义上变得更加富有。请找到能够支持你度过生命中大起大落的那种富足，即使是在你面临困境的时候，也不要丢弃它。
5.恐惧是一种正面的能量。当你把最高目标作为基础，你就能看清心中的恐惧。从中学习，并将恐惧转化为突破和创造机遇的恒久能量。
6.用爱完成的事，每一件都完美。这里我把“爱”定义为首先认清自己的最高目标，然后也要看清他人的最高追求。如果你已经对自我价值有了充分的认识，那你就在满怀同情、将心比心的道路上迈出了第一步。用这样的眼光看待他人，会使你们之间的关系更加和谐美好，从而使你更加接近自己的最高目标。
7.不是“是”，就是“不是”。你可以使自己生活中的不同方面实现协同效应——这是一种比平衡状态更有效力的状态，只要你能根据最高目标将人生划分出有机体系，并且能够从善如流地以自觉进行决策。
8.今天你给别人什么礼物。具有创造力的领袖通常会把他们对于最高目标的经验传授给他人，从而激发所有人的创造力。你也可以与大家分享追求最高目标获得的成果，在良性循环中传播这种影响力。
迈克尔·雷（Michael Ray），斯坦福大学企管研究所创意与创新行销课程的教授，也是一位社会心理学家，在行销沟通以及为企业与个人发展创造性环境的领域中，具有丰富的经验。《快速企业》（Fast Com-pany）杂志称他是“硅谷最有创意的人”。