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林肯小时候家境困难，他12岁的时候不得不终止学业，去做了一个伐木工人。那时候伐木工人工资很低，而且是手工劳作，工作效率很低。伐倒的木材，工人们就在木头的尾部用墨水写上自己名字的第一个字母，表示这根木头是自己所伐的，然后再去向老板要钱。
但是有一天他发现自己辛苦砍伐的十多根木头被别人写上了字母。林肯生气极了，回家对继母黛丝说：“一定是那个叫亨德尔的家伙干的。我去他们家找他理论去。”
继母看着林肯说：“孩子，你先别急。听我给你讲个故事。”
于是黛丝平静地讲了起来：“从前有一大片森林，那里有一个善良的人，名叫斑卜，他以打猎为生，经常在密林中安装捕兽套子。由于他安装的地方是野兽们经常出没的路线，所以几乎每天都有收获。有一天他又去收套子，却发现套子上只有动物脱落的毛，动物已经被别人取走了。斑卜、很生气，但又不知道是谁干的，他想留个条子，可是不会写字。于是他就在纸上画了一张很生气的脸，放在套子上。第二天他又去收套子，发现套子上有一大片树叶，树叶上画着一个大圈，圈里有房子，房子旁边还有一只狂吠的狗。斑卜、不知道是什么意思，他想：为什么别人拿走了我的动物还要画图呢?他觉得应该和这个人见面说理，于是他就画了一个正午的太阳，还有两个人站在捕兽套边。第三天中午他又来到了这里，看到有一个浑身插满了野鸡毛的印第安人在那里等他。他们彼此语言不通只能通过手势来对话，印第安人用手语告诉斑卜、这里是我们的地盘，你不可以在这里装捕兽夹。斑卜、也打手势说：这里是我装的捕兽夹，你不能拿走我的果实。两个人的模样都很古怪，相互看得直乐，斑卜想，与其多个敌人，还不如多一个朋友，于是他就大方地将捕兽夹送给那个印第安人了。
”这样大家就相安无事了。后来有一天斑卜、打猎时遇到了狼群追赶，被迫跳下了悬崖，等他醒来的时候，发现自己正躺在印第安人的帐篷里，伤口上还有印第安人给他擦的药。此后他就成了印第安人的好朋友，和他们生活在一起，共同打猎。“
黛丝讲完了故事，微笑着看着林肯说：”你说斑卜做得对吗?“
”他做得很好，这样就少了敌人，多了朋友。“
”那么你宁愿要朋友还是要敌人呢?“
”当然是朋友了。“林肯毫不犹豫地说。
”对呀，孩子。你要学会宽容别人，这样才能使自己的路越走越宽广。要不然，你在社会上就会到处树敌，很难成功。“
林肯很懂事的点点头。
林肯总统的办公室里挂着这样的条幅：”宽容比批评更能改变人。“而这种宽容的精神，正是源自继母的教导。