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圣经认为人类是上帝照着自己的模样造出来的。可是一位多病的英国生物学家查理·达尔文却在《物种起源》中说,人类是由猴子进化而来的。这种反宗教的说法,震撼了当时的英伦三岛。那时候的英国科学家都不敢直接反对宗教,他们叙述科学事实,总是给上帝创造世界的说法,留有充分的余地。《物种起源》一发表,便在英国掀起了轩然大波,报章杂志交相指责,英国《笨拙》杂志为此登载了一幅漫画:达尔文的头像下,画的是一只猴子的身体。
达尔文的《物种起源》用大量的科学资料将亚当、夏娃和伊甸园的故事一扫而空,从而奠定了一部关于人类进化的“圣经”。但是,他却激怒了牛津大主教韦柏福斯。1860年6月30日牛津大学博物馆的图书阅览厅内座无虚席,但达尔文因病未到会,只有他的朋友赫胥黎、霍克等人在座。韦柏福斯一出场便滔滔不绝,说到后来突然把话锋转向赫胥黎:“我想问问坐在我对面的赫胥黎教授,看来到我作出结论时,你就要把我的身体撕得粉碎了!我要问你,你对于人类出身于猿猴是怎样想的?你认为,你的祖父还是你的祖母是猿猴的后代?……”
赫胥黎在反驳时,先指出这位大主教讲词中的种种科学错误之后,接着说:“我不觉得有一个猿猴的祖父是一件丢人的事,如果有这么一个人,我一想到他是我的祖父,我便感到羞耻,那就是一个像牛津大主教这样的人。”
韦柏福斯大主教彻底失败了。事后《笨拙》杂志又刊登了一幅漫画:水桶上面站着一只将腰弓成s形的大黑猫—韦柏福斯,水桶下边站着一只狂吠的小斗狗—赫胥黎,因为赫胥黎曾自称是达尔文的“看家狗”。