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与上海“国际社区”的居民不同， 广州的跨国居民以客商居多， 以三元里和天河北最为典型， 更以越秀区洪桥街道的小北路最为有名。
在越秀区的小北路、广园西路一带，随着越来越多的黑人聚集于此，这里的城市景观也在发生着许多改变。许多商场的户外广告牌、LED灯箱上，都打着英语、法语、阿拉伯语和中文这四种语言。而像非洲餐馆、理发厅这样的服务行业也正在兴起。
由于缺乏官方统计数据，加之数量众多的"三无"人口存在，广州究竟有多少非洲人一直是个谜。曾有广州当地媒体大胆估计，广州的非洲人总数达到20万。
据中山大学副教授李志刚等人于2008年成稿的论文估计，广州的黑人总量大约为15000～20000人，构成极为多元， 操法语、英语、阿拉伯语和葡萄牙语等不同语言， 其中大部分来自于西非， 另有相当数量来自中非和东非。 2006年前后，除了常住的2万人，还有6万左右的流动人口，加起来8万左右。
因为2008年的北京奥运会和2010年的广州亚运会，政府对非洲人的签证管制收紧，加之金融风暴冲击，赴广州的非洲人数量在去年年底达到过一个低谷，可能降为2006、2007年的一半，加纳来广州人数一度降至只有几十人。加之不断上涨的物价等外部因素，非洲人在广州的机遇越来越少。
“其实广东有关部门有具体数量的数据，但是没有公布，我们也无法掌握。广州有1600万人，大概2006、2007年时候黑人的数量很多，常驻人口也不到2万人。现在将近少了一半。”李志刚对《外滩画报》说，“我们政府历来对移民都有严格的控制，你想啊 ，咱们的居委会大妈无孔不入，这些黑人很难潜伏下来。再加上非洲人的肤色、语言。中国不是一个移民国家，有色种族的人是很容易识别的。他们的潜伏性远远低于韩国人。韩国人在全中国就有100多万。”
忧郁的巧克力城
作为一名商人，麦克还在做其他的买卖。他有两部手机，虽然已经很破旧，但是电话铃一直响个不停。他不时用英语、非洲土语和中文打着电话。随后，他把记者一个人留在了他的店铺：“你等着我，我出去办事，晚上回来。有客人，你可以给我打电话。”
原来这家商贸城对黑人业主有规定，早上十点必须来开门，晚上六点才可以关门走人，其间如果不请假就锁店门，一次罚款十元。于是，记者成了这家非洲小店的临时负责人。
尽管已是下午，商贸城里中国人、非洲人往来穿梭，但是真正看货购物的客人却寥寥无几。周围卖服饰、首饰的黑人店主们对此习以为常，每个人都坐着一张最简陋的塑料板凳，围坐一起开始用非洲土语聊天，并时不时发出笑声。偶尔也会有非洲人提着饭盒，在过道上来回走过，叫卖非洲饭菜。
足球，是加入他们话题的一种捷径。当得知前尼日利亚国脚巴班吉达曾经在记者家乡球队效力之后，小个子黑人奥杰德随手抄起一把塑料凳塞给了我，让我坐在他旁边，加入他们的话题。
“明年是不是中国政府要换届选举？胡锦涛当了多少年国家主席？现在人民币对美元的汇率是多少？意大利和希腊的金融危机多久才能消退？卡扎菲为什么会被干掉？美国人下一个打击目标是哪里？”
如果不是亲耳听到，你很难相信这些生活在广州最底层的非洲小商贩们，竟然在聊这些话题。35岁的奥杰德，在中国待了10年。他每天都会看中国的英文报纸比如《中国日报》、《环球时报英文版》，同时也会关注BBC、CNN，比对着看。