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一位不愿透露姓名的中南大学毕业生告诉澎湃新闻，他与姜东身是师兄弟，杨忠炯曾经也是他的导师。
这名毕业生说，杨忠炯对待学术研究十分严格，但不会“故意为难学生”。“每一届都会有答辩不合格的学生，我在毕业时也因首次答辩不合格被要求延期，但只要在5月22日之前修改合格，再次提交即可。”该名毕业生说。
“姜东身是一位很用功的师弟，他选择自杀大家都很难过。”上述毕业生说。
姜东身老家是河南省信阳市，初三那年父亲因肝癌病逝，比他大两岁的哥哥姜东中被迫辍学打工，与务农的母亲一起供他读书。
姜东中说，弟弟一直很努力，2006年考入武汉科技大学，毕业后工作两年还清了助学贷款，最新或2022（历届）年考入中南大学机电工程学院读研究生。
“当时他说想读一个好一点的硕士，毕业了能找到更好的工作。”姜东中说，这是弟弟工作后还选择读研的原因。
家人们没想到，在硕士研究生毕业关头，姜东身选择了自杀。
姜东中说，5月18日下午3点，校方打电话告诉他们“姜东身在网上写了一封遗书，校方发现情况后也没找到人”；下午5点多，校方向他们确认“姜东身3点半在图书馆跳楼自杀”。
由于自己在上海打工，姜东中赶到湖南省长沙市时，已是5月20日清晨，当时其弟的遗体被安放在殡仪馆，痛哭过度的母亲神志不清。
姜东中说，5月18日中午，弟弟自杀前还给母亲打了电话，“但当时妈妈有事出门了，没接到这个电话”。
“如果接了这个电话，如果我们平时多和他交流，如果他可以跟我们说说他的烦恼与痛苦，也许就不会走到这一步。”姜东中哽咽着说。
中南大学研究生遗书
5月18日的所有网帖，未发现姜东身的遗书。吧务5月20日发出声明：“近日因图书馆事件，本吧出现多个讨论帖，其中不乏不明真相的议论及对当事人和学校的中伤；对此，吧务开设公告帖，吧友有讨论可以发在本帖，其余讨论帖均将删除。”
姜东中说，他也未见过弟弟的遗书原文，看到时已经是转载版本。
“无数不眠夜，一跳轻松解决。你要我陪着你，那就永远陪着你吧。你要留我，我就长留，我会经常去机电院和图书馆逛逛的。”在网传遗书中，姜东身指称，导师杨忠炯故意为难他，别人“很水的论文”都通过了，唯独对自己的论文十分苛刻，还要求其延期答辩。
网传遗书还提到，杨忠炯有私拿科研经费、收受礼品等行为。
该校机电工程学院官网显示，杨忠炯是该院副院长、教授。澎湃新闻多次拨打官网公布的杨忠炯的电话，均无人接听。
姜东中说，5月23日下午，机电工程学院党委副书记马俊通知他和母亲，与杨忠炯见了一面。据姜东中转述，对是否“故意为难姜东身”论文答辩，杨忠炯表示自己是按规章制度来，没有刻意为难；对网传遗书提到的私拿科研经费等问题，杨忠炯表示“上级部门已经在调查”。