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盖茨在书中还提及奥巴马与时任国务卿希拉里·克林顿的一次对话。在盖茨在场的情况下，“希拉里告诉总统，她（2007年）反对（时任总统乔治·Ｗ·布什）增兵伊拉克完全出于政治考虑，因为当时她正与他（奥巴马）在艾奥瓦州（党内）初选中竞争……（奥巴马）总统也含蓄承认，当时反对增兵伊拉克确属政治因素……听到他们两个人承认这一点，当着我面，实在让人吃惊，也让人沮丧”。
对国会议员，盖茨也牢骚满腹。他披露，联邦议员与他对话时经常是两副面孔，私下场合会通情达理，但一到国会听证会等公开场合，他们会“像狼人遇上圆月”一样，这种待遇让他多次想到辞职。
白宫回应：奥巴马“欢迎不同声音”
针对盖茨新书，美国国家安全委员会发表声明说：“多年来，有关我们在阿富汗战略的考量过程一直被广泛报道。”
声明说：“众所周知，总统一直致力于阻挠、拆散以及击败‘基地’组织，同时确保我们有一个结束这场战争的清晰计划。”
国家安全委员会发言人凯特琳·海登说，奥巴马“非常赞赏”盖茨出任防长时所作的贡献，“一如既往地欢迎他的国家安全团队成员有不同声音，这能拓展他的事业，有利于我们的政策”。
海登说，奥巴马不认同盖茨对副总统拜登的评价。
“乔·拜登一直是他这个时代最杰出的政治家之一，”海登说，“奥巴马总统每天都会听取他的好建议。”
奥巴马的故事：
奥巴马后来在写给自己两个女儿的信中提到母亲对他的教育：“这正是我在你们这年纪时，外婆想要教我的功课，她把独立宣言开头几行念给我听，告诉我有一些男女为了争取平等挺身而出游行抗议，因为他们认为两个世纪前白纸黑字写下来的这些句子，不应只是空话。她让我了解到，美国所以伟大，不是因为它完美，而是因为我们可以不断让它变得更好，而让它更好的未竞任务，就落在我们每个人的身上。”奥巴马的母亲把独立宣言念给奥巴马听，从小对他进行自由、民主和美国精神的教育，并且从小给他灌输了“领导国家”的理念，她对奥巴马说：“你不能像那些只顾享乐的人一样，总是坐等着机会送上门来。”正因为懂得抓住机会，才使得奥巴马总是能在机会面前抢先一步。这种对高层次理想的培养更是极难见到，当然也就造就了非同寻常的未来总统。
这种严格要求的教育方式也被奥巴马运用到教育自己的两个女儿，奥巴马在给10岁的马莉娅和7岁的萨莎写的信中敦促女儿在看到错误事物要挺身而出矫正，并努力工作让其它人也能获得“你们所拥有的机会”，他希望她们能成为有同情心和有责任感的女性，以助建造一个充满梦想和希望的世界。
奥巴马给她们设立以下家规：1.不准出现以下行为：抱怨、哭闹、争辩、纠缠和恶意嘲笑。2.自己的事情自己做，比如给自己冲麦片或倒牛奶，自己叠被子，自己上闹钟等等。3.如果干家务，每星期能从爸爸那里领得1美元零用钱。4.要求两个孩子安排充实课余生活:马莉娅跳舞、排戏、弹钢琴、打网球、玩橄榄球;萨莎练体操、弹钢琴、打网球、跳踢踏舞。
成功的家庭教育应是，家长注重锻炼孩子独立的生活能力，可以宠爱，但不应溺爱。要有计划有意识地培养孩子的独立能力，要求一致，持之以恒。奥巴马要求孩子自己整理床铺，自设闹钟，自己起床穿衣服，干家务等，能锻炼和培养孩子的独立性、自制力、坚韧性等良好的个性品质，孩子也应参加力所能及的家务劳动，这样就能逐步形成劳动的习惯。