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周恩来闻知此讯后，亲定由《新华日报》记者陆诒去鄂西战区采访。行前，周恩来对与叶挺有一面之交的陆诒说：“你此行有一项特殊任务。叶挺现在恩施，由第六战区司令陈诚负责看管，你带上我的亲笔信单独见陈诚，向他提出单独访问叶挺，我料他不致拒绝。”
陈诚在看了周恩来的信后，果然安排陆诒与叶挺见了面。以往关于他们这次会面的记载，内容多为陆诒向叶挺介绍中共如何击退国民党的第一次反共高潮，一起总结皖南事变的教训以及陆诒告诉叶挺“党中央和毛泽东非常关心你的处境，非常赞赏你的气节。两党谈判此刻仍在进行，在每次谈判中，都提到恢复你的自由问题，希望你耐心等待，善自保重”。叶挺则要陆诒转告中共中央，他深信“有党中央的英明领导必能获致胜利”，他对此从“没有动摇过”。
然而，此后，叶挺的子女们随叶挺的连襟麦畅生一家由澳门迁移到了广西桂林，而叶挺亦随之请陈诚替他向委员长说项，允许他和夫人李秀文离开恩施前往桂林。
叶正明告诉我们，这一切都是由周恩来安排的，曾有些人写文章说他们家人的团聚是他母亲去求了戴笠才获允的，这种说法不对。叶家的孩子曾找过那一时期担任周恩来警卫参谋的颜太龙，问他们一家是怎么在桂林团聚的，颜太龙回答说肯定是周总理安排的。颜还告诉叶正明，此前他们的母亲李秀文曾到重庆探监，到恩施与他们的父亲见面，也都是周总理一手安排的。
陈诚将叶挺希望赴桂林与家人团聚的请求报告了蒋介石，但蒋介石考虑到参与“福建事变”、几度高擎反蒋旗帜的粤军老资格李济深正在桂林公干，担心与粤军有渊源的叶挺和李济深搞在一起于己不利，遂不同意他到桂林，允其移住柳州，由第四战区司令张发奎继续“照顾”。
深谙世故的张发奎并不愿意叶挺到他的地盘上来，认为这是陈诚将“烫手的山芋”甩给了他，因此对叶挺冷冰冰的。当叶挺提出从柳州赴桂林时，张亦不曾留难就放他走了。就这样，叶挺来到了桂林，与分别了四年有余的亲人相聚。
叶正明在《我的爸爸叶挺将军》一文中，记述了当时见面的情景：“已经有四年多没有见到父亲了，见面时，一切都变了，他胖胖的脸显得消瘦了，乌黑的头发，已浮上了一丝丝的斑白。这些究竟是谁给予我可爱的父亲的呢？我们懂得了憎恨。”
刚到桂林时，叶挺夫妇和岳母、连襟及孩子一大家子十六口人，都住在由李济深安排的一家小旅馆里。当时外间传说叶挺获得了自由，这是因为蒋介石给他了个“第四战区高参”的空衔，实际上是以此作为继续软禁叶挺的挡箭牌。
“我们始终享受着‘照顾’”，叶正明说，“旅馆隔壁就住着特务，前面马路上的一个小铺子里也有特务，父亲出门上街，那不必说，特务肯定会跟着。就连我这个十三四岁的小孩子，上学时也被特务跟着，一直‘护送’到学校门口才作罢。”
后来，为减少开支，靠一些朋友的帮助，叶挺在七星岩一带找到房子住下。
“天气渐渐冷了的时候，妈妈的肚子也一天天地沉重起来，到了8月中旬，生了一个小弟弟，这是第九个孩子了。物价高涨与小弟弟的出世，使父亲生活的负担更加重了，生活的鞭子，把我们赶得快无路可走了。但更让人心烦的是特务的骚扰，特务们影子般严密地注意着我们。”