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正在建设的500米口径球面射电天文望远镜拥有30个足球场大的接收面积。位于贵州省平塘县克度镇大窝凼洼地的世界最大单口径射电天文望远镜--500米口径球面射电天文望远镜2011年3月25日正式开工建设，目前主体工程已经初具雏形，各系统陆续进入进一步实施阶段。该射电天文望远镜利用贵州天然的喀斯特洼坑作为台址，在洼坑内铺设数千块单元组成500米球冠状主动反射面，能够实现接收机的高精度定位。中国最大的天文望远镜，需找星球外的生命
FAST是由中国天文学家提出建造的世界最大的单口径射电望远镜--500米口径球面射电天文望远镜。它以全新的设计思路，开创了建造巨型射电望远镜的新模式。它拥有30个足球场大的接收面积，与号称“地面最大的机器”的德国波恩100米望远镜相比，灵敏度提高约10倍；与被评为20世纪人类10大工程之首的美国Arecibo 300米望远镜相比，其综合性能提高约10倍。
2月4日，位于贵州省平塘县的世界最大的射电天文望远镜工程（FAST）索网安装工程顺利完成，这意味着该工程在关键技术难点上实现了突破。
索网结构是FAST主动反射面的主要支撑结构，是反射面主动变位工作的关键点。索网制造与安装工程也是500米口径球面射电望远镜工程的主要技术难点之一，其关键技术问题主要包括超大跨度索网安装方案设计、超高疲劳性能钢索结构研制、超高精度索结构制造工艺等。
据了解，FAST索网是目前世界上跨度最大、精度最高的索网结构，也是世界上第一个采用变位工作方式的索网体系。工程的关键指标远高于国内外相关领域的规范要求，在世界范围内没有可借鉴的经验或资料。如，主索索段控制精度须达到1毫米以内，主索节点的位置精度须达到5毫米。整个索网共6670根主索、2225个主索节点及相同数量的下拉索。索网总重量约为1300余吨，主索截面一共有16种规格，截面积介于280平方毫米～1319平方毫米之间。由于场地条件限制，全部索结构须在高空中进行拼装。
经过一年半时间艰苦努力和技术攻关，FAST索网各项指标均达到或超过设计指标，赢得了国内外专家组的认可。随着诸多技术难题的不断攻克，形成了12项自主创新性的专利成果，其中发明专利7项，这些成果对我国索结构工程领域的研发及制造能力起到了巨大的提升作用，也将应用到国民经济的其他领域。