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大家都知道利兰·斯坦福主持修建铁路。他当时是一位州长,也是铁路大亨,他就是用华人来修建铁路的。那时候的中国苦力大多是单身的男性,与今天到北京、上海的农民工很相似,只是路程更长。
遭受歧视 亚裔被禁止去美国
中国移民为美国,尤其是西部大开发做出了巨大的贡献,但也带来了尖锐的种族矛盾,这一种族矛盾也催生了1882年的《排华法案》。
在经济危机的冲击下,美国的白人劳工不希望华人和他们抢工作。因为华人的工资相对较低,大多是集体生活,工作时间可以很长,对雇主的要求又比较低,所以,美国的白人劳工认为,华人不仅抢了他们的工作,还拉低了他们的工资水平。
于是,就出现了对华人的“打砸抢”,在加州有很多对华人的暴力行为。
1882年的《排华法案》非常有名。正是从那时起,华人在很长一段历史时期内都被禁止进入美国。
美国在最开始并没有排除日本人,因为日本工业化较早,相对来说比较发达。而且,日本人离夏威夷、加州比较近,本国土地资源较为紧张,所以很多日本人到美国是去做农民、开农场的。
然而,到了1907年,日本人也开始被限制进入美国。美国人不允许他们在美国种田,认为日本人也应该和华人一样不能来到美国。
接着到了1924年,所有的亚洲人都被禁止移民美国。
二战后 亚裔地位才有所提升
从1882年到二战,华裔被美国禁止入境了六七十年。
在二战中,中国和美国属于同一战线,所以二战以后排除华裔的条约基本上松解了。
同时,美国社会发生的另外两件重大事件也促进了亚裔地位的提升。
一个是1965年的移民法,即《移民与民族法案》。
虽然从种族认同上来讲,美国更容易接受来自于欧洲的白人,但二战后的欧洲白人移民越来越少了。所以,美国从1965年开始向亚洲人以及南美的非白人等非欧洲人开放移民。
另外,1965年还发生了一件重要的事件,就是美国的民权主义运动。
民权主义运动当然是黑人领导的,比如众所周知的马丁·路德·金。他为少数族群争得了权利。
所以,民权运动对亚洲人是很有利的,亚洲人地位和权利的提升在很大程度上都得益于民权运动。
因为民权运动讲的就是种族平等,不能因一个人的种族背景而剥夺其学习、工作、选举等权利,而之前中国人在美国其实是没有这些权利的。
民权运动旨在从法律、制度上保证了少数族群在政治、经济、教育等各方面的权利。
3发展
大多保留自己民族文化和价值观
前面讲的主要是亚裔美国人的移民经历,那亚裔美国人又有哪些共性呢?虽然我讲异质性是主要的,但亚裔美国人还是有一定共性的。
第一,亚裔人口都是为数较少的,在美国社会中处于边缘地位。因为人口数量少,在政治上就难有很高的地位。毕竟,民主国家需要选票,人数少选票就少,政治基础也小。
当然,后来的人口增长对亚裔美国人的政治地位产生了很大的影响。
我去美国时几乎没有亚裔的政治家,而奥巴马上台后启用了好几位亚裔的官员。这不仅反映出中国的强大、中国的崛起,也反映出中国人在美国社会当中数量的增加以及他们在知识结构、职业地位等方面的变化。
第二,亚裔的人种和文化都明显不同于白人和其他少数种族。一眼看上去,亚洲人外表上的特点和白人明显不一样。
第三个相同点是,除了日裔美国人外,其他的亚裔美国人都是新移民。我们讲的新移民是指1965年以后的移民,而老移民则是指一战前,特别是1880年到1920年间的移民。