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象牙狭义地说是雄性的象的獠牙。往往被加工成艺术品、首饰或珠宝。此外它还被加工为台球和钢琴键，是一种非常昂贵的原材料。 牙齿和獠牙本来是同样的物质。牙齿是特别的、用来咀嚼的结构。獠牙是伸长的，伸出嘴唇的牙齿，它们从牙齿演化出来，一般作为防御武器。为了保护大象，象牙贸易是被抵制和禁止的。
大象为什么拔掉象牙会死，大象没有象牙会死吗？一般都没有关系。
在自然情况下断牙这种事情发生的可能不大，偶尔会折断，从跟部断裂，虽然有，但是很少发生，因为大象主要是靠嘴内4颗巨大的臼齿进食，所以象牙不会根本影响它们的生存。在人工豢养的条件下，有很多例因为生病被拔掉象牙的例子，手术后的大象都很健康。而且亚洲象只有雄性有象牙，没有象牙的雌性生活的依然很好。
大象可以用象牙来掘土和进攻，但主要还是作为一种性征而存在，即使没有很大的象牙也不会影响它的生活。象牙的主要成分是一种似骨的质料,称为象牙质,由磷酸钙和有机体构成。硬度一般，可以用来雕刻制作工艺品，基本上没有药用价值。