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日前，国家发展改革委通过中国政府法制信息网、发展改革委网站就中央定价目录修订公开征求意见。其中，此前一直被列入中央定价目录中的教材拟退出政府定价。（《北京青年报》5月11日）
消息一出，有不少人担心的是教材会不会涨价，但笔者担心的则是教材的品质会不会下降。
让市场来决定教材的价格，这无疑是符合市场经济规律的，或许可以打破长期以来教材市场几家“独大”的问题。价格放开以后，虽然具有职业操守的出版商会在降低成本提升品质上花功夫，但唯利是图的商家也有可能会在降低成本、拓展销路上动脑筋。
长期以来，教材的特殊性决定了它的垄断性。有的出版商出于经济利益的考虑，在装帧设计、纸张、印刷等方面都或多或少地存在偷工减料情况。同样，为了降低成本，不少教材的排版很少考虑儿童的视觉发育和特征的实际情况，存在字体、字间距、行距过小过密的问题。至于装帧、插图，有时会出现图不达意，乃至常识错误。更为可怕的是，有的教材使用的油墨质量差，翻开书本，总是异味扑鼻，不利于学生的身体健康。
这些问题，或许会因为定价的放开而逐步得到解决。但是，如果管理措施跟不上，说不定原有问题没得到解决，还会出现新问题，因为滋生这些问题的土壤并没有铲除。比如，因为竞争的存在，有关机构为了均衡利益，同一省份不同地区会选用不同版本的教材，甚至同一地区不同科目也会选用不同的版本。这种竞争在价格放开以后，原本在教材选择和订购环节出现令人担忧的权力寻租、收取回扣等问题，可能会愈演愈烈。
也就是说，价格的放开未必能够提升教材质量，当然教材价格也未必会提升。常识告诉我们，教材的盈利不在价格，也不在质量，而在销量。
如何防止可能延续和出现的这些问题，一个重要举措，应当是建立和完善监管机制，尤其是要有一个权威、公正的第三方监管机构。另一个需要引起重视的，就是要加强每一个环节的监管，比如教材编写人员和装帧人员的遴选；纸张、油墨的选择；排版、装帧、绘图、印刷；上市、招标、使用版本确定；乃至使用以后的评鉴等环节的严格的、专业的监管，也就是世界上流行的“同行评议”。
价格放开以后，如何维护教材市场稳定，确保教材的编写和出版质量更专业、精致、环保，更体现人文关怀，恐怕除了管理措施要跟上之外，还有一个提升职业操守的问题。没有相应的职业操守，无论是教材内容的选择确定，还是排版、装帧、插图的设计绘制，纸张、油墨的选择，印刷的精致等等，都难以得到保障。