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强力球的历史可以追溯到1988年发行的Lotto America1(美国乐透)玩法，在1992年4月19日正式被更名为强力球(Powerball)，其作为一款乐透型彩票游戏而闻名全球，是最具生命力的玩法之一。本篇文章的强力球是特指在美国发行的一种彩票游戏，其它国家的强力球玩法(如澳大利亚等国)不在此次介绍之内。
强力球彩票玩法在美国44个州是合法的彩票游戏，该玩法由多州彩票协会(MUSL)——一个非营利性组织负责具体经营和管理。强力球奖池始于第一次开奖时注入的2000万美元，返奖率为50%，各州政府决定其它50%的使用领域和方向。
自1992年4月19日开始，强力球开奖时间改为三天一次。具体开奖时间为美国东部时间每周三和周六的晚10时59分。该游戏分为前区和后区，前区为59选5(白球)，后区为39选1(红球)。每注号码1美元，有倍投和复式等投注方式，销售截止时间为开奖前一个小时。目前开奖地点设在在美国佛罗里达州奥兰多影城，开奖结果由公正机关LWBJ会计师事务所审核。
2009年10月13日，MUSL和拥有“超级百万”的组织签署了一项协议，允许各州自愿选择销售的玩法，不再要求排他性。以前销售“强力球”的州是不可以销售“超级百万”的。2010年1月31日，销售超级百万的10个州发布公告，表示自2010年2月3日开始销售强力球彩票。同时，23个销售强力球的州宣布自2010年2月2日起开始销售超级百万彩票。此时间点为美国历史上两大玩法的重大融合，对美国彩市的发展必将产生积极影响。
强力球的开奖器使用一个随机数字发生器(RNG)，每次开奖在四台开奖器中随机选择两台。该机型采用的是卤素灯，由新泽西州Smartplay国际公司制造，共有八套球(四白，四红)，每次选择其中的一套球进行摇奖。
强力球有两种领奖方式可供选择：25至30年分期领取，不扣税；一次性现金领取，税率普遍在40%-60%之间。
强力球共有八个奖级，其中只有一等奖是浮动奖，二到八等奖都是固定奖，一等奖的中奖几率为1/1.17亿，最小奖的中奖几率为1/61。