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以上从三个方而简述了文学在建设社会主义精神文明当中的地位与作用。我们建设社会主义精神文明需要有三个高峰:思想理论高峥，科学技术高峰，文学艺术高峰。文学艺术取得成就的高低，其本身就是精神文明建设状况的一项标志;同时它作为一个重要方而军，对J:精神文明的其他组成部分以至于整个精神义明建设，都是一股不可忽视的能动促进力量。写到这里，还要提儿句与社会主义精神文明形成强烈对照的当今西方文明。据说一些人士曾就本国动荡的社会状况发出过呼吁，认为光靠物质、经济力量是无法解决危机的，而应“重新提倡文明礼貌”、“发功一场精神革命”。
促进美国在“道义上和精神上的觉醒”。十几年前，美国尼克松在总统就职演说中便说过:“我们发觉我们自己在物质方面很富裕，但在精神方面却很贫乏……我们四分五裂，缺乏一致性。我们看到周围都是空虚的生活，缺乏充实的内容。”他把这些称之为“精神方面的危机”。其实，这是由于整个资本主义制度走向没落和前途暗淡，因而使得许多人缺乏远大理想，没有奋斗目标，精神空虚苦闷，狂热追求刺激，人与人的关系完全是赤裸裸的金钱关系，良心与道德都可以当成商品买卖，因此社会问题多如牛毛:酗酒、吸毒、凶杀、自杀、离婚、抢劫、犯罪严重。作为资本主义精神文明的意识形态部分，比如文学艺术部门，必然要表现出:唯利是图，互相倾轧，沽名钓誉，人欲横流……
一些正直的作家艺术家的劳动难免受到排斥和打击。可以这样说，在当今的西方世界里，那些恢复精神文明的呼吁，必然要被阵阵争抢利禄的喧嚣所淹没，而文学艺术商品化的程度却在目益加深着。这样物质文明与精神文明相割裂，自相矛盾，就会使得整个社会愈加畸形发展，愈加分崩离析。文学征精神文明的建设中，从它本身的一些特性来看，究竟可以发挥哪样的作用呢?第一、形象认识的作用。有人把文学作品生动地称为“生活的教科书”，认为从中了解到的事物，学习到的东西，甚至要比课堂上的所得也不在以下。特别是文学作品并不照搬定义和教条，而是化成活生生的形象，常常使人在不知不觉中受到启示和感染，进而变得“耳聪目明”起来，对于自己周围的世界，以至古今中外的情景有了清楚的了解，由混沌走向了智慧。
确实是这样的，比如对一些古代和外国社会的情况，由于时间和空间的隔离，我们直接了解起来存在不少困难，但是通过文学这个“窗口”，却可以使得读者接近它们，窥视它们，从而洞悉它们。读读荷马、但丁、莎士比亚、巴尔扎克和托尔斯泰的作品，会使得人们进一步了解认识外国的古代社会、奴隶社会、封建社会和资本主义社会。据有的同志粗略统计，单是在《马克思恩格斯论艺术》里提到的各个时代和各国的文学艺术家，就有一百七八十个，至于他们所提到和评论过的文艺作品和文艺论著就将近四百五十种，其中多数是欧洲文艺复兴，尤其是十八、十九世纪各国资产阶级文艺家的作品。
在马克思和恩格斯的著作中，一个莎士比亚就在三十多篇文章和书信里谈到过，还提到他的十六个作品和二十多个人物。马克思说，英国作家狄更斯、夏·勃朗蒂和哈克尔夫人等人的小说，"!世界揭示了政治的和社会的真理，比起政治家、政论家和道德家合起来所作的还多”。马克思主义经典作家们，在研究社会和改造社会的伟大实践中，注意从历代文学作品当中汲取有益的营养，给了我们深刻的启迪。