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蛇皮果上尖下圆，高5厘米左右，下部直径5厘米左右。果皮极像蛇皮，红褐色的外皮像蛇皮的鳞片。在印尼市场上销售的蛇皮果，其外壳上的毛刺已被除去，显得光滑。有人形容为鸡蛋大小，有的形状大小更像毛桃，或者大蒜头。呈褐色，由小鳞片构成。每一个小鳞片的上部似乎能与果皮分离，但其下部连在一起，成为一个整体。果皮很薄，较硬，能将手指皮肤划破，如果不小心的话。很多人看了都会害怕而不敢吃这种果实。把皮剥开，那剥皮的声音，真的好像蛇皮一样，然后把一层薄薄的皮撕掉，就会见到果肉了。
剥开果皮后，也类似大蒜头，呈瓣状。一般3~ 4瓣，其中有一两瓣较小。果肉白色，有时略带黄色。肉质板实，似椰肉，咬起来很爽脆。大的瓣中有硬核，剥开后大小和形状极像剥了皮的板栗，有两面是平的，另一面近似圆面，深棕色。气味微带酸臭，入口以甜味为主，略带酸味。不过在不同的地方，所产的品种略有差异，有些较差的会有臭的气味，而肉质很乾硬，非常的酸涩。印尼峇里岛产的蛇皮果是最好，肉质甜中带酸，不会苦涩，也不会很乾硬的感觉，果肉饱满像苹果一样的爽脆，果核也比较小，带有点点淡淡的香气。据说蛇皮果还有美容的效果，所以最近也有用蛇皮果做的保养品。 在印尼，以巴厘岛和爪哇岛的日惹、万隆等地出产的蛇皮果品质较优。在互联网上有介绍说有的蛇皮果果肉较涩，当属较差品质。
还有一种是泰国的蛇皮果，是比较长身一点，果肉外表有点像榴连，核比较大一点，但味道也很不错，偶然可以在生果店看到，但价钱并不便宜。注意植株丛生，短茎或几无茎，有刺；雌雄异株。叶羽状全裂，羽片披针形或线状披针形，呈S字形或镰刀状渐尖。花序生于叶间。雌雄花序异型。雄花序具分枝，着生几个柔荑状圆柱形的分枝花序；总花序梗及分枝被包于宿存的佛焰苞内；雄花成对着生于小佛焰苞（苞片）的腋部，通常伴随着有毛的小苞片；花萼和花冠管状，3裂；雄蕊6，着生于花冠管口，花丝短，基部变宽；雌花序分枝比雄花序的少，但较大；雌花成对着生或单生，比雄花大；苞片2；中性花伴随着雌花，只有1个苞片；花萼基部管状，上部3裂；花冠约与花萼等长或稍长，上部3裂；退化雄蕊6；子房3心皮，3胚珠，不完全3室，被扁平、光滑或直立的带刺状尖的鳞片，花柱短，柱头3。果实球形、陀螺形或卵球形，顶端具残留柱头，外果皮薄，被以覆瓦状反折的鳞片，鳞片顶尖光滑或呈刺状尖，中果皮薄，内果皮不明显，种子1—3，长圆形、球形或钝三棱形，肉质种皮厚，酸或甜，胚乳均匀，坚硬，带有从顶端孔穴。深侵入的种皮，胚基生。