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蛇类，尤其是毒蛇，是令所有人恐惧的爬行动物。它们没有四肢，但爬行的速度却很快。细长的身体布满鳞片，蛇头有棱有角，头上的眼睛闪着阴森可怕的光。蛇的口能张的很大，比自己头还大的食物也能一口吞下。
蛇全部都是肉食性的，以鸟、蜥蜴、鼠及哺乳动物为食，有些蛇还捕杀同类，海蛇则以鱼为食。
蛇的耳朵已经退化，听觉非常差，它的视觉也很差，只能看见近处的东西。那么蛇怎样能知道附近有没有猎物呢？蛇能靠皮肤感觉来自地面或空气中极细微的振动，它用全身的皮肤代替了耳朵。
蛇的嗅觉非常发达，与其它动物不同，蛇的嗅觉接收器官使舌头，而不是鼻。蛇经常将舌头伸出来不停的晃动。蛇的舌头有两根分叉，能吸收空气中微小的气味粒子，分辨出不同的气味。
蛇的眼睛已经退化，它能在夜间捕捉到田鼠，靠的是它眼睛与鼻孔间的颊窝。颊窝就像蛇的红外线接收器，可以根据接收到的温度高低得知猎物得位置。科学家们根据蛇颊窝得功能，发明了一种红外线自动跟踪装置，携带这种装置得炮弹被发射后，能自动跟踪目标，将其摧毁。
毒蛇的牙与头部的毒腺相连，毒蛇捕食时，毒液顺着毒牙流出来，将猎物麻痹。毒牙有两种，一种是沟牙，牙上有一条通往毒液的沟；另一种是管牙，牙体细长如针，中间有一条管，管内是空的，与毒腺相通。毒液也分为两种，以不同的方式对猎物产生影响。一种是神经中毒，另一种是血液中毒。
并不是所有的蛇都只生活在陆地上，还有一些生活在水里，把它们称之为游蛇。游蛇大多是无毒的，但是生活在海洋中的海蛇却全具有毒性，它们的肺部体积很大，一次能吸很多空气储存起来。生活在湖沼中的海蛇，在追捕鱼类的时候，能一直将鱼追到河口。