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番茄俗称“西红柿”，颜色鲜红，果实呈圆球、扁球、椭圆形及卵形。形似柿子，也像一盏盏小灯笼。
番茄属茄科番茄属，为一年生草本植物，在热带为多年生。株高60-200厘米。根系发达，茎节易生不定根。茎蔓性或半直立；叶为不整齐分裂或己状复叶，茎、叶表面被茸毛及能分泌浓气味汁液的腺毛。聚伞或总状花序。按花序着生习性分有限生长和无限生长两类。花黄色，种子扁卵形，表面有毛。最初以番茄鲜红的果实作为庭园观赏用，是有毒的。后来才逐渐食用。16世纪末到17世纪初番茄传入中国，但真正作为蔬菜栽培仅在近几十年。如今栽培番茄有5个变种：普通番茄，果大、叶多，茎带蔓性；大叶番茄，叶似马铃薯叶，裂片少两较大，果实也大；樱桃番茄，果小而圆，形似樱桃；直立番茄，茎粗节间短，带直立性；梨性番茄，果小，形如洋梨，叶小，浓绿色。中国主要栽培品种有普通番茄和樱桃番茄。番茄的果实柔软多汁，甜酸适度，主要做蔬菜或水果食用，也可以制番茄酱、番茄汁。果实富含维生素C，营养价值。种子含油率为20%-30%，可以榨取高级食用油。人们经常用番茄炒鸡蛋，紫菜蛋花汤里也可以用番茄，也可以生吃番茄。番茄通常在春季栽培，因为它的茎柔软能攀援，在结果之前，必须要搭一些架子让它们依附，在夏季它们就会结出又大又红的果实，人们采摘下来，进入各家各户的厨房，经过烹调，做成为了美味可口的菜肴。现在，科学家研制出无土栽培的番茄，而是用营养液栽培，利用温室栽培使番茄能够连续生长为番茄树。一年四季，我们都可以吃到新鲜的番茄了。
小小番茄竟有如此变化，真是科技越来越发达，让人不可思议。