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要根据教育部英语新课程标准命题
正确理解英语新课程标准是有效组织高中英语教学的关键,更是教育部考试中心和各地高考英语命题组命制效度、信度、区分度都合理的试题的前提。
以书面表达为例,命题者一定要仔细研究英语新课程标准高中阶段的写作要求,力争试题与英语新课程标准的要求相吻合。英语新课程标准中的八级写作标准是:“能写出连贯且结构完整的短文,叙述事情或表达观点态度;能够根据用文字或图表提供的信息写短文或报告。”七级写作标准是:“能用文字及图表提供信息并进行简单描述;能描述人物事件并表达自己的见解;能填写有关个人情况的表格。”
或许,在书面表达题型设置方面,美国的高考试题能够给予我们一些启示。美国高考的写作试题往往不是考查某个具体的考点,甚至有些试题属于哪个学科都比较模糊。如:“?蛤蟆是否有听力?试证明之”;“试说出一种根源在外太空的东西,并为你的理论作一完整的辩论”;“请以下面句子开头,写一个故事:‘在多年以后,他想起自己第一次与冰有关的经验……’,故事必须提到一双袜子、一个纪念碑、一串钥匙、一头家畜和莎翁全集”。美国高考试题打破了高考命题对书本知识的过分依赖,转向对学生创新能力和实践能力的考查。我国高考英语命题组应该在研究英语新课程标准的基础上,关注国外的高考英语试题,并从中汲取营养。
深入了解现行试题构成的缺陷,完善试题结构
作为检验高中英语教学成果的NMET,应该从听、说、读、写、译五个方面全方位地考查学生的语言技能。我们高兴地看到,2004年高考广东部分地区开始了“人机对话”,进行了考查英语口语的试点。口语教学在英语新课程标准中占有非常重要的位置,我们英语教学忽略了对学生口语能力的培养,如果不尽快在试点的基础上将英语口试纳入NMET测试范围,提高NMET内容的效度,贯彻实施英语新课程标准,促进高中英语教学等说法都将成为空谈。另外,各地高考英语试题只有上海市从1998年开始设置了翻译题型。建议各地高考英语命题组要加强对考生翻译能力的考查,将翻译纳入考试范围。
NMET应该在分离式测试和综合性测试的基础上,大力引进交际性测试
我国现行的高中英语教材,无论是人教版、上海版、新世纪版、牛津版,还是其他的地方版,大都与当今国际英语教学主流接轨,即以交际法为理论指导。交际性测试与其他语言测试方法最显著的不同点在于:它不是仅仅测试考生的语言知识,而是把考查的重点放在语言实际运用能力方面,着重测试考生用目标语进行交际的能力。这种测试题目的特点是,在选择项中,正确答案是语法正确且符合社会规范的句子。语法正确但不得体的句子,或者得体而又有语法错误的句子,不给分。
虽然高考英语已经部分地引入了交际性测试,如全国卷2004年第21题、北京卷2002年第35题,但是交际性测试在高考试题中所占的比例较少。在今后的NMET试题中,命题者应该从语言测试的真实性出发,创设更多的类似真实的交际情景,以测试出考生的语言运用能力。
测试题型要继续改进,有争议的题型应当摒弃
现行高考英语试题都是主客观试题相结合的综合样式。应该说,NMET的主观、客观题型所占的比例还是比较恰当的,但是,如果NMET测试题型长期不变,必将导致应试教育的蔓延。
以全国卷中的短文改错题型为例。英语短文改错是作为书面表达的第一部分出现在全国卷中的,它能否真正测试出考生的写作水平,值得全国卷高考英语命题组深思。这种测试题型信度不高,语言基础中等水平的考生,只要熟悉短文改错题的命题规律,并总结出一定的答题技巧,完全有可能取得高分甚至满分。考生完全可以用排除法检查测试的内容,名词、动词、代词、冠词等一项项地推敲下去,考点就会一览无余。而全国卷该题的难度系数一直在03 ̄04之间,这反映了许多英语基础好的考生却答不好短文改错题。令人高兴的是,自2003年起,高考北京卷大胆改革,摒弃了短文改错题型,书面表达部分采用两篇作文的样式。笔者建议全国卷改用上海卷的汉译英题型,这样做,虽然增加了高考阅卷的难度,但有利于测试出考生的真实水平。
试题选材切忌与各地高考试题、模拟试卷“撞车”
试题的选材直接关系到高考试题的质量。涉及面广、题材新颖、语言生动,是设计试题的一项重要标准。例如在设计听力测试时,对话涉及的内容不能单一化,应与日常生活密切相关,如打电话、问路、餐馆就餐、机场送行等实用性的交际语言应成为听力测试的重点。阅读理解中设计的题目不能只考细节题,对文章中心意思的概括与推测所占的比例要加大。在设计语法与词汇试题时,命题者应尽量创设类似现实生活中的情景交际语境。在完形填空与阅读理解的选材方面,命题者更要慎之又慎,所选的语言材料、体裁必须多样化,记叙文、说明文和议论文无所不包;题材涉及面要广,政治、经济、文化、生活和科技等方面均可涉及。
逐渐远离教材命题,走英语水平测试之路
国家英语课程标准提倡“一纲多本”,但考核时应该是英语水平能力测试,无论考生使用何种教材,考核的能力要求应该是完全一致的,这样才能保证选拔的公平性。国外的一些权威英语测试,如雅思、托福、GRE、SAT都不是依据某种英语教材来命题的,它们完全实现了考教分离,属于英语水平测试。国家英语课程标准研制组核心成员程晓堂和张连仲在《人民教育》2004年第10期中撰文:“教材只是实施课程目标的一种工具和手段。为了鼓励教师落实‘用教材教而不是教教材’的教学指导思想,无论实验区使用一种教材还是多种教材,考试内容都不应与任何教材的具体内容直接挂钩。既不能以一种教材为主,也不能采取多种教材兼顾的做法。”