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《罗马帝国的衰亡》读书笔记
吉本在书的序章中，对恺撒和屋大维颇有微词，认为罗马共和国和共和国时期的高贵精神及品质是被他们破坏的。
恺撒确实无视元老院，在政治和军事上独断专行，但他又不是第一个这样做的人。在恺撒之前，苏拉，马略，庞培，哪一个不是无视元老院，军政一把抓，独断专行？只不过恺撒笑到了最后——也没落得善终，屋大维运气好，捡到了恺撒的胜利果实而已。而且不论吉本自己怎么推断或者后人怎么想像，恺撒终究没有称帝，自始自终，他都不是“罗马帝国第一任皇帝”。恺撒死时，罗马都是罗马共和国，不是罗马帝国。
至于屋大维后面那个几个继任者，国家之所以没被他们败掉，无非那时的毒气还没浸透到罗马军队系统里，所以国家还能撑下去。(m.mrnum.Com)
帝国后期，先是元老院完了，于是政治上无法纠正皇帝的错误了。然后是军队完了，于是皇帝也变成了空壳，帝国才彻底玩完儿了。
吉本对于屋大维时期后元老院的批评，确实到位，但话说回来，元老院也就罗马共和国初期发挥过其应该发挥的作用，越到后面其存在感越惨不忍睹，这好像是没办法的事。就像如今操纵议会也不是什么难事，更别提罗马共和国时期了。对于共和国时期选举作弊，令人颇感欢乐。