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这时，我怀念起我那小仆人佐立和那只长舢船了;我和佐立驾着那挂着三角
帆的舢船沿非洲海岸航行了一千多英里啊!然而，光思念也于事无补。所以，我
想到去看看我们大船上的那只小艇。前面已谈到过，这小艇是在我们最初遇难时
被风暴刮到岸上来的。小艇差不多还躺在原来的地方，但位置略有变更，并且经
风浪翻了个身，船底朝天，搁浅在一个高高的沙石堆上，四面无水。
如果我有助手，就可以把船修理一下放到水里，那就一定能坐着它回巴西。
在当时，我应该考虑到，凭我一个人的力量，是绝对不可能把这小艇翻个身，让
它船底朝下，就像我无法搬动这座岛一样。我只是一心想把船翻个身，然后把受
损的地方修好，成为一条不错的船，可以乘着它去航海，所以我还是走进树林，
砍了一些树干想做杠杆或转木之用。然后把这些树干运到小艇旁，决定尽我所能
试试看。
我不遗余力去干这件工作，最后只是白费心思和力气，却浪费了我整整三四
个星期的时间。后来，我终于意识到，我的力气是微不足道的，根本不可能把小
艇抬起。于是，我不得不另想办法，着手挖小艇下面的沙子，想把下面挖空后让
小艇自己落下去;同时，用一些木头从下面支撑着，让小艇落下来时翻个身。
船是落下来了，我却无法搬动它，也无法从船底下插入杠杆转木之类的东西，
更不要说把它移到水里去了。最后，我只得放弃这个工作。可是，我虽然放弃了
使用小艇的希望，我要去海岛对面大陆上的愿望不但没有减退，反而因为无法实
现而更加强烈。
最后，我想到，能否像热带地区的土人那样做一只独木舟呢，尽管我没有工
具，没有人手。所谓独木舟，就是用一棵大树的树干做成的。我觉得这不但可能，
而且很容易做到。
做独木舟的想法，使我非常高兴。而且，我还认为，与黑人或印第安人相比，
我还有不少有利条件。但我却完全没有想到，比起印第安人来，我还有许多特别
不利的条件，那就是，独木舟一旦做成后，没有人手可以帮我让独木舟下水。是
的，印第安人有印第安人的困难，他们没有工具，但是，我缺少人手的困难更难
克服。如果我能在树林里找到一棵大树，费了很大的劲把树砍倒，再用我的工具
把树的外部砍成小舟形状，然后把里面烧空或凿空，做成一只小船;假如这些工
作全部完成后，小船仍不得不留在原地而无法下水，那对我又有什么用处呢?
人们也许会想到，我在做这小船时，不可能一点也不想到我所处的环境;我
应该立即想到小舟下海的问题。可是，我当时一心一意只想乘小舟去航行，从不
考虑怎样使小舟离开陆地的问题。而实际上，对我来说，驾舟在海上航行四十五
英里，比在陆地上使它移动四十五浔后让它下水要容易得多。
任何有头脑的人都不会像我这样傻就着手去造船。我对自己的计划十分得意，
根本不去仔细想想计划的可行性。虽然我也想到船建成后下水可能是一大难题，
但对于自己的疑惑，我总是愚蠢地认为："把船造好了再说。到时总会想出办法的。
"这是最荒谬的办法。我真是思船心切，立即着手工作。我砍倒了一棵大柏树。我
相信，连所罗门造耶路撒冷的圣殿时也没有用过这样大的木料。靠近树根的直径
达五英尺十英寸，在二十二英尺处直径也达四英尺十一英寸，然后才渐渐细下去，
并开始长出枝叉。我费尽辛苦才把树砍倒：用二十二天时间砍断根部，又花了十
四天时间使用大斧小斧砍掉树枝和向四周张开的巨大的树顶;这种劳动之艰辛真
是一言难荆然后，又花了一个多月的时间又砍又削，最后刮出了船底的形状，使
其下水后能浮在水上。这时，树干已砍削得初具船的形状了。接着又花了将近三
个月的时间把中间挖空，做得完全像只小船。在挖空树干时，我不用火烧，而是
用槌子和凿子一点一点地凿空，最后确实成了一只像模像样的独木舟，大得可乘
26个人。这样，不仅我自己可以乘上船，而且可以把我所有的东西都装进去。
这项工程完成后，我心里高兴极了。这艘小船比我以前看到过的任何独木舟
都大。当然，做成这只大型独木舟我是费尽心血的。现在，剩下的就是下水问题
了。要是我的独木舟真的下水了，我肯定会进行一次有史以来最为疯狂、最不可
思议的航行了。
尽管我想尽办法，费尽力气，可就是无法使船移动一步。
小船所在的位置离水仅一百码，决不会再多。第一个难处是，从小船所在的
位置到河边，正好是一个向上的斜坡。为此，我决定把地面掘起，掘出一个向下
的斜坡。于是，我立即动手进行这项工程，并且也历尽艰辛。当想到有可能逃生
的机会，谁还会顾得上艰难困苦呢?不料完成了这项工程，克服了这一障碍后，
我还是一筹莫展。我根本无力移动这只独木舟一步，就像我无法移动搁浅在沙滩
上的那只小艇一样。
既然我无法使独木舟下水，就只得另想办法。我把现场的距离丈量了一下，
决定开个船坞或开条运河，把水引到船底下来。于是我又着手这项大工程。一开
始，我就进行了一些估算：看看运河要挖多深多宽，怎样把挖出来的土运走。结
果发现，若我一个人进行这项工程，至少要花十至十二年。因为河岸很高，达二
十英尺。最后，我不得不放弃这个计划，尽管心里很不愿意。
这件事使我非常伤心。到这时我才明白--虽然为时已晚--做任何事，若不预
先计算一下所需的代价，不正确估计一下自己力量，那是十分愚蠢的!